Deze 7 mythes over copywriting mag je vergeten

Copywriting, dat is toch een beetje woorden leuk achter elkaar zetten? Al eerder schreef ik dat je als copywriter meer doet dan schrijven. Tijd voor een vervolgartikel: zeven mythes rondom copywriting die direct de prullenbak in mogen.

Er bestaat een magische formule

Een goede tekst schrijf je niet door je te houden aan allerlei regels. Natuurlijk, er zijn manieren om je teksten beter te maken. Zoals afwisseling in de lengte van je zinnen, problemen benoemen en vertellen hoe je ze oplost en vooral zorgen dat je teksten begrijpelijk zijn.

Je uiteindelijke tekst is slechts de helft van het vak. Het begint altijd met begrijpen wie je opdrachtgever is, wie je lezer is en wat zij nodig hebben. Ook wil je onderzoeken wat het doel is een ontwikkel je een strategie. De tekst is maar een klein onderdeel. Het is allemaal maawerk.

Overigens is er wel iets van een formule, namelijk jezelf de ruimte geven om creatief te zijn. Nadat je al het voorwerk hebt gedaan, kun je gerust gaan wandelen, de was doen of tuinieren. Actief nietsdoen, noem ik dat. Zo kan je brein alle informatie verwerken. Daarna wordt het schrijven voor mij altijd een stuk makkelijker.

Creatieve teksten zijn altijd beter

Natuurlijk vind ik het als schrijver en algemene creatieveling leuk om met woorden te spelen. Niet iedere opdracht leent zich hiervoor. Te veel creativiteit kan zorgen dat de boodschap onduidelijk wordt. Je teksten moeten begrijpelijk zijn voor de eindlezer.

Het is de kunst om in te schatten waar je voor een grapje kunt gaan en waar niet. In het afgelopen jaar schreef ik de teksten voor Social Performance Club, daar was veel ruimte voor een woordgrapje en ook in het design zie je verschillende creatieve kleinigheden terug. Dat hebben we zo bedacht om de sfeer van de sportschool weer te geven in de website.

Vlak daarna ging ik aan de slag met de website voor FACT-compliance. Dit bedrijf doet audits en certificeringen, voor veel bedrijven vooral veel gedoe. Zij komen met een heel helder doel op de website: regel het voor me. Minder tekst, meer to the point.

Lange teksten werken niet

We zouden online niets meer lezen. En het klopt dat mensen vaak snel scrollen. Maar een tekst die relevant, duidelijk en boeiend is, mag gerust wat langer zijn. Als je maar zorgt dat elke zin waarde toevoegt en de lezer verder helpt.

Kort is niet altijd beter. In korte teksten mist soms cruciale informatie. Wees dus altijd kritisch op je tekst: vertel je genoeg? Mist er nog informatie of ben je hier en daar te veel aan het uitweiden?

Copywriting is alleen woorden mooi maken

Ik zei het al eerder: copywriting is niet alleen woorden leuk achter elkaar zetten. Het is een combinatie van onderzoek, luisteren en observeren. Snappen wat de doelgroep denkt, voelt en nodig heeft. Pas daarna komen de woorden.

Zo ging er bij een project voor Label-up een lang onderzoek vooraf aan het daadwerkelijke schrijven. Samen met Michelle onderzocht ik wat de lezer wilde weten als het gaat om het verduurzamen van je huis én we moesten uitvogelen hoe en in welke volgorde wat dat gingen communiceren. Naast cijfers en trends onderzoeken, is dat ook een kwestie van helemaal losgaan met flip-overs en permanent markers.

Wil je iemand die je woorden mooi maakt? Dan zoek je een eindredacteur. Die kijkt trouwens ook altijd inhoudelijk met je mee en stelt je kritische vragen. Eindredacteuren zijn helden.

Copywriting is alleen voor je website

Copywriting komt overal terug. In e-mails, social posts, productpagina’s, offertes, flyers, brochures en advertenties. Het zijn alle tekstuele uitingen van jouw bedrijf. Een goede schrijver in je team is daarom heel waardevol.

Er wordt vaak een beetje laatdunkend gedaan ver ghostwriters voor LinkedIn-posts of columns, maar ook dat is copywriting. Nadenken over het doel, hoe je dat gaat bereiken en dat in woorden omzetten. Als iemand je daarmee kan helpen zodat jij verder komt met je bedrijf, is dat dus helemaal geen slecht idee. Een goede ghostwriter zorgt altijd dat het jouw woorden zijn, maar dan goed leesbaar en passender bij het medium en je doelgroep.

Je moet inspiratie voelen voordat je schrijft

Mijn favoriete mythe! Je moet altijd geïnspireerd zijn. Dat is niet waar. Vaak komt inspiratie pas tijdens het schrijven. Wachten tot je ‘in de flow’ komt is een excuus om iets uit te stellen. En je weet het: van uitstel komt afstel.

Begin gewoon met schrijven. Je eerste tekst is toch nooit goed genoeg. Begin, herzie, verfijn, herschrijf en begin opnieuw als het niets is. Zo train je het schrijven en word je steeds beter.

Wat vooral belangrijk is, is je perfectionisme loslaten. Je hebt gewoon een backspace-knop en je kunt een document verwijderen als het helemaal belabberd is wat je hebt geschreven. Zelfs de beste schrijvers deleten zinnen, passages of zelfs boeken omdat ‘t ‘m gewoon niet is. Als je niet eens begint, zul je sowieso niets goeds afleveren.

Veel oefenen maakt automatisch beter

Oefening baart kunst, maar het zorgt niet dat je altijd beter wordt. Feedback is essentieel om een goede schrijver te worden. In mijn leven hebben veel mensen mijn stukken gelezen voor ze werden gepubliceerd. Ik leerde daardoor te zien waar ik grapjes kan maken en waar ik juist serieus moet zijn.

Ook leerde ik hoe je een stuk goed aankleedt, wanneer je te veel vertelt en de kunst van variatie in mijn teksten. Als laatste leerde ik kritisch te kijken naar mijn teksten: wat is écht relevant, wat behoeft meer uitleg en welke zinnen of alinea mogen de prullenbak in?

Wat geen mythe is, is dat schrijven ontzettend leuk is. Vooral als je jezelf de ruimte geeft om te schrijven. Vergeet niet dagelijks veel te lezen, dat maakt je pas écht een betere schrijver.