Wat doet een copywriter? (Het is meer dan schrijven)

Wanneer ik vertel dat ik freelance copywriter ben, moet ik vaak uitleggen wat dat is. Meestal maak ik mezelf er gemakkelijk vanaf en vat ik het samen als: ik zorg dat verhalen van ondernemers worden verteld op hun website, sociale media, blogs en soms bijvoorbeeld ook brochures. Kortom: ik schrijf.

Eigenlijk is dat maar het halve verhaal. Want ik schrijf inderdaad verhalen op. Maar daar gaat een heel proces aan vooraf. Daarom voor de liefhebbers, voor de mensen die op een verjaardag willen kunnen opscheppen over wat een copywriter doet, een niet-zo-beknopte uitleg van mijn werk.

Strategisch denker

Het grote verschil tussen creatief schrijven en commercieel schrijven is de voorbereiding. Wanneer je creatief schrijft, kun je gaan zitten en gewoon gaan schrijven en zien wat er gebeurt. Schrijf je commercieel, dan is een goede voorbereiding het halve werk.

Voordat ik begin met het schrijven van een website, blog of social content, ben ik bezig met mijn doelgroep. Wie gaat dit lezen, wat drijft deze mensen en waarom lezen ze dit? Dan heb je nog het doel: wat wil ik bereiken met de teksten?

Ook verdiep ik me in de concurrentie en ga ik op zoek naar de juiste toon. En natuurlijk moet ik weten hoeveel ruimte ik heb, zeker als er al een website bestaat die aan nieuwe teksten toe is.

Interviewer

Dat proces van voorbereiden hoef ik gelukkig niet alleen te doen. Als copywriter werk ik altijd nauw samen met mijn opdrachtgever. Een goede tekst begint bij een goed gesprek en een goed gesprek begint bij goed kunnen luisteren.

Van mijn opdrachtgever wil ik alles weten. Niet alleen inhoudelijk, maar ook het hoe en waarom. Soms kan dat af met één lang interview, soms spreek ik daarna nog een heel team om een goed beeld te krijgen van de organisatie.

Natuurlijk lees ik me ook goed in. Overigens gebruik ik écht niet alle informatie die ik ophaal in mijn teksten. Ik filter eruit wat belangrijk is om het doel van de opdrachtgever te bereiken.

Business coach

Naast het aanhoren van wat iemand doet, stel ik veel kritische vragen. Vooral het waarom levert nog wel eens een zoektocht op. Waarom doe je wat je doet en welke kant wil je daarmee op? Wat is de basis, waarom sta je op?

Daar komt bij dat ik in teksten ook denk aan de toekomst: waar wil je als ondernemer of bedrijf naartoe? Door kritische vragen te stellen, belanden ondernemers nog wel eens in een kleine existentiële crisis. Daar kan ik mensen natuurlijk niet in achterlaten, met de juiste vragen trek ik ze er altijd weer uit.

Met soms aan het eind van het gesprek een nieuwe en duidelijkere richting dan iemand voor ogen had.

SEO-specialist

Al mijn teksten schrijf ik voor Het Internet. Ook papieren brochures belanden uiteindelijk vaak op het web. Daarom is het belangrijk dat teksten goed te indexeren zijn voor zoekmachines en chatbots.

Dat houdt in dat ik in mijn voorbereiding uitzoek waar de doelgroep op zoekt en dat verwerk ik in de teksten. Zonder krampachtig te focussen op zoveel mogelijk zoekwoorden verwerken. Wel door een goed verhaal te schrijven waar de lezer echt iets aan heeft.

Tegenwoordig worden teksten niet meer gescand op zoekwoorden, maar wordt de hele tekst geanalyseerd. Machines ‘begrijpen’ teksten daarmee als het ware. Mits je ze begrijpelijk schrijft.

Projectmanager

Copywriting is door de hele aanloop ook ontzettend veel plannen. Van de eerste gesprekken tot feedbackrondes en oplevering. En dan ook nog eens voor heel veel opdrachtgevers. Dat vergt een goede planning.

Inmiddels weet ik gelukkig aardig hoeveel tijd het kost om me in te lezen, om gesprekken te voeren, dat uit te werken, alles te laten bezinken en om het daadwerkelijk te schrijven. Maar ik ben niet de enige die met een project bezig is.

Als copywriter heb ik ook te maken met de mensen die ik spreek, hun feedback en vaak nog een webbouwer en een ontwerper. Dat vraagt m een goede afstemming én iemand die verantwoordelijkheid neemt voor de planning.

Schrijver

Als laatste ben ik natuurlijk schrijver. Dat vind ik minstens net zo leuk als het interviewen en kennis vergaren. Het is iedere keer weer een creatieve puzzel om te zorgen dat mijn opdrachtgever de beste teksten heeft die passen bij diens bedrijf én de doelgroep.

De combinatie van nieuwe mensen leren kennen, iets nieuws leren (en me daar helemaal in onderdompelen), het creatieve én de communicatie om een project heen, maken het werk als copywriter voor mij echt fantastisch.

Dit was mijn spreekbeurt

Nou, dit was ‘m. Mijn spreekbeurt over mijn werk als copywriter. Denk je na dit verhaal denken: ‘Oh, eigenlijk heb ik ook een copywriter nodig’, stuur me gerust een berichtje. Puzzel ik een goeie tekst voor je in elkaar.